Gia Khánh 
Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, trong vài tuần tới, California sẽ bước vào mùa thu hoạch nho làm rượu vang chính trong năm.
Vụ mùa này được đánh giá là vụ mùa có nho chất lượng tốt nhất và bội thu. Thậm chí các vườn nho chất lượng cao cũng có thể dư thừa và bán ra ngoài thị trường lượng nho thừa, nhưng có thể bạn sẽ phải tự đến hái – một tin tốt cho những nhà sản xuất nhỏ lẻ hoặc những ai thích làm rượu nho tại nhà.
Nho cao cấp phải hái thủ công sẽ dư thừa
Vụ mùa bội thu sẽ tương đương với việc giá bán giảm, điều này không thực sự tốt những nhà trồng nho tại các vườn nho cao cấp
“Chắc chắn sẽ có nho bị dư thừa”, Jeff Bitter, chủ tịch của Allied Grape Growers cho biết. “Đặc biệt là hai loại nho. Nho được thu hoạch bằng tay ở vùng nội địa; ví dụ, nho Zinfandel ở Lodi. Thị trường nho Zin yếu đến mức doanh thu không đủ để trả cho việc hái và vận chuyển. Rất nhiều nho Zin được trồng sẽ không được thu hoạch. Một loại khác là nho đỏ trồng ven biển nói chung. Trừ khi chúng ta thực sự có một vụ mùa sản lượng thấp, nếu không bạn sẽ thấy nho đỏ tại các ven biển không được thu hoạch. Chúng tôi đang thấy một số nho được bán với giá thấp hơn nhiều so với chi phí sản xuất”.
Mùa hè ở California năm nay ấm hơn bình thường, với thời tiết nắng nóng kéo dài vào tháng 7 nhưng không có đợt nắng nóng dữ dội nào. Nhiều nhà sản xuất và trồng nho cho biết, tại El Dorado năm nay nhiệt độ cao hơn trung bình mọi năm một cách đáng ngạc nhiên. Và giống nho phát triển tốt nhất trong thời tiết này chính là Zinfandel.
“Vụ thu hoạch nho bắt đầu vào tuần trước và chín tấn Zinfandel đã được thu hoạch vào sáng nay”, Jim Rickards, chủ sở hữu của J. Rickards Winery ở Quận Sonoma, cho biết hôm thứ sáu. “Zinbambow! Đây là một vụ thu hoạch tuyệt vời. Tôi chắc chắn rằng vụ thu hoạch này sẽ được ghi vào sách kỷ lục”.
Nông dân không bao giờ cầu nguyện cho một vụ mùa nhẹ khi họ được trả tiền theo tấn, nhưng toàn bộ ngành công nghiệp có thể cầu nguyện. Tuy nhiên, cho đến nay, có vẻ như California có thể cung cấp một vụ mùa trung bình về năng suất trên một diện tích cụ thể. Tổng số sẽ giảm vì nho không được hái.
“Chúng tôi đã hoàn thành việc thu hoạch toàn bộ Sauvignon Blanc. Chất lượng có vẻ ổn”, Pete Richmond, chủ tịch của cả Silverado Farming và Napa Valley Grapegrowers cho biết. “Chúng tôi lo ngại rằng sức nóng mùa hè sẽ làm giảm năng suất. Năng suất thực tế đã được duy trì trên Sauvignon Blanc. Cầu mong chất lượng của vụ mùa sẽ tốt. Nhưng về số lượng, việc có một vụ mùa bội thu không phải là điều chúng tôi cần ngay bây giờ”.
Thu hoạch nho cần tăng tiến độ
Napa Valley có thể là vùng duy nhất ở California sẽ thu hoạch toàn bộ nho mà không để dư thừa. Ở Sonoma County lân cận, vùng sản xuất rượu vang được đánh giá cao thứ hai ở Bắc Mỹ, tin đồn về việc các vườn nho của công ty lớn đơn giản là không được canh tác trong năm nay để tiết kiệm tiền đang lan truyền.
“Tôi đã nghe tin đồn về việc có trái cây nhưng chúng ta sẽ xem xét sau trong vụ thu hoạch nho”, Joe Nielsen, tổng giám đốc và nhà sản xuất rượu tại Ram’s Gate cho biết. “Chúng tôi đã thu hoạch được khoảng 25% khi chúng tôi nói chuyện. Chúng tôi làm việc với các vườn nho trên khắp Quận Sonoma. Cho đến nay, trái cây rất ngon. Với Pinot Noir, chúng tôi đang đạt được độ chín tối ưu. Chúng tôi đang có được nồng độ trái cây tốt trong khi vẫn có được độ axit tốt”.
Một số nhà sản xuất rượu vang cho biết vụ thu hoạch có vẻ diễn ra nhanh hơn bình thường. Bret Munselle của Munselle Vineyards thuộc Quận Sonoma cho biết ông dự kiến sẽ hoàn thành việc hái toàn bộ nho trắng của mình hai ngày trước ngày ông bắt đầu hái nho vào năm 2023, một năm chậm trễ bất thường.
Trừ khi có đợt lạnh hoặc mưa bất thường, thì đây có thể là tin tốt vì hầu hết nho có thể được đưa vào thùng chứa trước khi xảy ra bất kỳ vụ cháy rừng nào vào giai đoạn sau.
“Chúng tôi không gặp nhiều trường hợp từ chối do thối và nấm mốc trong năm nay”, Bitter cho biết. “Chúng tôi đã gặp rất nhiều trường hợp như vậy vào năm ngoái. Về mặt trồng nho, đây là mùa vụ dễ dàng hơn một chút. Ít thách thức hơn. Về mặt chất lượng rượu, tôi sẽ nói một điều: chúng tôi có xu hướng thấy axit giảm nhanh trong năm nay”.
Paul Bush, chủ sở hữu/nhà sản xuất rượu tại Madroña Vineyards ở Quận El Dorado, cho biết có sự khác biệt về mặt hóa học giữa độ pH thấp tốt cho nho của ông nhưng cũng có tổng lượng axit thấp hơn. Điều này có thể có nghĩa là rượu không có vị tươi như thực tế.
Rượu Vang Gia Khánh tổng hợp
